過了小年,在人們祭灶之后的轉(zhuǎn)天,那就是臘月二十四了。這一天有“二十四,掃房日”的說法。
所謂掃房,無非就是做大掃除的意思。掃房和祭灶有一定的關(guān)聯(lián)性,把地位重要的灶王爺送上了天,把自己家收拾得干干凈凈,這一年過來,日子總該是有新氣象的。一系列的過年民俗都是相關(guān)聯(lián)的,掃房的活動(dòng)也還有破舊立新、驅(qū)除晦氣的意思。
我幼年時(shí),在距離現(xiàn)在已經(jīng)將近60年的皖北蒙城莊子故鄉(xiāng)農(nóng)村鄉(xiāng)下,我家或者鄰居家,真的是遵循著這個(gè)“二十四,掃房日”的民間法則“掃房”的。后來,家家戶戶灶王爺升天的祭灶儀式基本上不搞了,臘月二十三只剩下“小年”功能的空殼,就有點(diǎn)本末倒置的意思,因?yàn)檫@天是灶王爺升天,所以隆重地成為小年,但是現(xiàn)在二十三祭灶的儀式漸漸沒有了,人們只知道這一天是小年,至于什么是灶王爺升天已經(jīng)不得其詳。而相應(yīng)的,掃房日在哪一天也就比較隨意了,人們還是會(huì)選擇一個(gè)像雙休日那樣的合適時(shí)間來進(jìn)行大掃除,這個(gè)時(shí)間也可能是在臘月二十三之前,也可能更靠后一些,這就是一家一個(gè)過法,看自己的選擇了。
隨著時(shí)間的推進(jìn),越來越多的家庭已經(jīng)取消了掃房活動(dòng)。所謂的年味兒為什么淡了呢?過去一年只有過年吃一次餃子,就比較珍惜,現(xiàn)在可以天天吃餃子,沒有那么多盼望了,年味兒自然就淡了──這樣的道理人人都懂。其實(shí),像祭灶、掃房這樣具有儀式感的年俗活動(dòng)也是把生活氤氳出年味兒的重要推手,現(xiàn)在不搞了,也是年味兒消失的重要原因。
為什么過年不祭灶了?鍋臺(tái)都拆掉了。為什么過年不掃房了?因?yàn)榧依锩刻於甲鲂l(wèi)生。
在60年前或者更早的時(shí)候,人們是沒有辦法想到我們現(xiàn)在能生活在如此潔凈和美觀的環(huán)境里,能有這樣好的物質(zhì)水平。
那時(shí)候,大多數(shù)人是住草房的,胡同或者雜院兒就是那時(shí)的“小區(qū)”。我清楚地記得那個(gè)年代“二十四,掃房日”前后大掃除的壯觀場(chǎng)面。人們往往一家人也就是一間屋子,面積不會(huì)很大。在掃房日那一天,全家老少一起上陣。首先要把屋子里的家具都搬到院子里,包括那個(gè)年代人們?yōu)閿?shù)不多的擺件、相框、紀(jì)念品、鍋碗瓢勺、日常用品、被褥……
孩子們是重要的幫手,主力顯然還是男女主人,女主人把頭發(fā)扎起來甚至包上頭巾,男主人把雞毛撣子抄起來,然后綁定在一根事先準(zhǔn)備好的竹竿上,這樣就像把手臂伸長(zhǎng)了,可以舉起竹竿,把雞毛撣子伸向房間的頂上和墻體的各個(gè)角落。那年月這樣的大掃除可能每家每年就是做這一次,因此重視,也因此艱難。房間的角落常常會(huì)有類如蜘蛛網(wǎng)狀的灰塵,墻壁上也往往遮蓋著較厚的塵土。大家相互也不笑話,那個(gè)時(shí)候都是這樣。掃除結(jié)束的時(shí)候,一家人可能鼻孔都是黑的,里面全是塵土。
清水最是洗塵。用水洗凈臉,然后把家具、物品、廚房用具全都過一遍水。屋主人各自不同的愛物,比如老式家具的抽屜拉手銅環(huán),被擦拭得锃亮,就顯得北方的冬天和整個(gè)世界都煥然一新;鐵鍋鐵壺上的油泥和鐵銹,也都要努力地去擦洗掉,那個(gè)過程,仿佛就是人們?yōu)榱吮磉_(dá)對(duì)于骯臟的不滿;被褥也要拆洗一遍,那時(shí)候沒有現(xiàn)在這樣質(zhì)地好的床上用品,樸素的被褥花花綠綠,洗過之后堂而皇之地晾曬在院子里。在掃房的過程中,常常會(huì)有一些意外發(fā)現(xiàn),比如在柜子的縫隙里找到了一張十元大鈔,證明男主人沒有存小金庫的清白;比如女主人找到了一張前男友的照片,趕快悄悄藏起來,或者干脆還是撕掉了吧。
那個(gè)時(shí)候人們的住房條件,不僅“一間屋子半間炕”,廚房可能都是在這一間屋子里,常年做飯煙熏火燎,一年下來,那衛(wèi)生也不好做,墻壁都是黑色的,也有更勤快和講究些的人家,會(huì)在掃房日前后給房子“刷漿”,那樣工程就會(huì)更巨大一點(diǎn)了,但是為了明年的新生活,也是值得的。
人們?yōu)槭裁磳?duì)于過年的這次“掃房”如此重視?“塵”和“陳”同音,掃除塵土,也有掃除陳舊生活的意思,掃掉那些過去的晦氣吧,讓生活全新。(王帥)
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