近段時間，鈉電池受到資本市場關注，不少公司公布了在鈉電池領域的最新進展。11月29日，中科海鈉(阜陽)全球首條GWh級鈉離子電池生產(chǎn)線產(chǎn)品下線。中科海鈉總經(jīng)理李樹軍透露，阜陽產(chǎn)線計劃在明年擴產(chǎn)至3GWh-5GWh，并有望實現(xiàn)100MW級鈉離子電池儲能系統(tǒng)推廣應用。
與此同時，鈉電池相關公司產(chǎn)業(yè)化進度在提速。美聯(lián)新材日前接受機構調研時表示，層狀氧化物正極材料技術路線最快將于2023年一季度率先實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化。中科海鈉、鈉創(chuàng)新能源等龍頭企業(yè)也是該技術路線的主導者。另外，寧德時代、傳藝科技等多家公司近段時間也都再次強調明年將實現(xiàn)鈉電池量產(chǎn)。
對此，黃河科技學院客座教授、汽車分析師張翔在接受《證券日報》記者采訪時表示，鈉電池產(chǎn)業(yè)體系處在商業(yè)化初期，競爭格局還需繼續(xù)跟蹤，相關龍頭企業(yè)仍然具有先發(fā)優(yōu)勢。
三種技術路線之爭
鈉電池的行業(yè)關注度日益上升，一方面是因為在“雙碳”目標下，節(jié)能減排、發(fā)展清潔能源是我國能源戰(zhàn)略的必然要求和轉型方向;另一方面碳酸鋰價格高企，上游成本短期內(nèi)陡升進一步壓縮中下游利潤空間，尋找可替代材料迫在眉睫，加速了企業(yè)對鈉電池產(chǎn)業(yè)化的研究和布局。
而在產(chǎn)業(yè)化初期，相關公司技術路線的選擇在一定程度上決定了未來的市場競爭格局。在鈉電池領域，對正極材料的選擇目前存在三種路線之爭，主要是層狀氧化物、普魯士藍(白)和聚陰離子。據(jù)了解，層狀氧化物主打能量密度;普魯士藍(白)主打低成本;聚陰離子主打循環(huán)壽命。
中國化學與物理電源行業(yè)協(xié)會儲能應用分會秘書長劉勇向《證券日報》記者表示，層狀氧化物工藝成熟，其工藝流程與設備和鋰電三元材料相似，配套企業(yè)基本為成熟的三元正極材料廠商，能夠提供一致性好、性能穩(wěn)定的樣品和量產(chǎn)原料，是近期產(chǎn)業(yè)化首選方案。
“鈉電層狀氧化物正極相較于磷酸鐵鋰正極材料單瓦時成本更低。”東財新能源研究員李治也告訴《證券日報》記者，鈉電池產(chǎn)業(yè)化的初衷在于降本，因此其主要替代動力和儲能的性價比市場，與磷酸鐵鋰場景較為重疊。小動力及動力性價比市場場景下，層狀氧化物路線依托其較磷酸鐵鋰更高的倍率、低溫性能優(yōu)勢，有望形成差異化競爭優(yōu)勢。
相比而言，普魯士藍類化合物成本低廉、發(fā)展空間廣闊，有著較高的電壓和可逆容量。上海鋼聯(lián)新能源事業(yè)部分析師汪奇向《證券日報》記者表示，層狀氧化物由于制備方便和原料易獲得，加上中科海納的示范，目前發(fā)展較快。而從成本和能量密度來說，未來普魯士藍類材料相對成熟后，性價比較高，增長會加速。
多位接受記者采訪的專家普遍認為，盡管鈉電池三種技術路線產(chǎn)業(yè)化時間有先后，但最終誰能在市場站穩(wěn)，還要看各自技術何時能突破自身瓶頸。最先實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化的路線并非最終贏家，就如同三元鋰最先被大規(guī)模量產(chǎn)，但磷酸鐵鋰后來者居上。
鋰電企業(yè)加碼布局鈉電池
盡管鈉電池三種技術路線各有優(yōu)劣，但業(yè)內(nèi)認為未來不同正極路線的鈉電池和鋰電池將會并存，且各有各的優(yōu)勢應用場景。短期來看，兩者相互補充、互通有無。
北京特億陽光新能源總裁祁海珅向記者表示，“鈉電電解液和鋰電電解液產(chǎn)品線是可以兼容的，產(chǎn)品配方也相似，相關廠家可以迅速切換產(chǎn)能到鈉電池產(chǎn)品。”
也正是由于可以在產(chǎn)品線上切換，目前鋰電企業(yè)在加碼布局鈉電池。
李治表示，從布局正極材料的企業(yè)類型來看，技術布局領先、規(guī)范化生產(chǎn)經(jīng)驗豐富的鈉電初創(chuàng)企業(yè)和傳統(tǒng)鋰電企業(yè)正加速鈉電池正極材料的研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化進程。從技術層面來看，鈉電層狀氧化物正極與鋰電三元材料的研發(fā)策略相近，能量密度較高。
李治進一步表示，層狀氧化物的晶體結構類似于鋰電三元材料，其制造工藝也與三元鋰電正極高度重疊，廠商們可以進行技術遷移。從事三元材料生產(chǎn)的廠商在層狀氧化物路線上有更多的技術積累和供應鏈優(yōu)勢，因此傳統(tǒng)三元正極龍頭紛紛布局層狀氧化物路線，使得材料產(chǎn)業(yè)化進度較快。
鈉電池產(chǎn)業(yè)化路在何方
近段時間，寧德時代、中科海鈉、傳藝科技、美聯(lián)新材等多家公司都提到，2023年將實現(xiàn)鈉電池的量產(chǎn)和產(chǎn)業(yè)化。2023年或成為鈉電池產(chǎn)業(yè)化元年。
例如，寧德時代研究院副院長黃起森日前表示，寧德時代的鈉電池普遍可以滿足續(xù)航400公里以下的車型需求。根據(jù)寧德時代的時間表，明年將實現(xiàn)鈉離子電池的量產(chǎn)。
盡管頭部公司都在推動產(chǎn)業(yè)化進程，但記者也注意到，業(yè)內(nèi)人士對鈉電池產(chǎn)業(yè)化仍存在一定擔憂。
“想要真正形成產(chǎn)業(yè)化存在一定難度，一個很大的原因就是配套正極材料沒有真正實現(xiàn)批量化、穩(wěn)定性生產(chǎn)，新勢力企業(yè)現(xiàn)在的方向還是以材料為主，目前國內(nèi)企業(yè)主要集中在小規(guī)模生產(chǎn)制造。”李治表示，無論是聚陰離子還是層狀氧化物，目前都沒有辦法在批量化生產(chǎn)中做出實驗室的水平。
祁海珅認為，目前發(fā)展鈉電池，主要還是要解決成本較高問題、提高循環(huán)壽命等。產(chǎn)業(yè)化、大規(guī)模生產(chǎn)時間點還沒有到來，待小批量推廣后，未來兩三年可以逐步釋放出一定的產(chǎn)能，性價比也會凸顯。
不過，在逐步推動產(chǎn)業(yè)化的過程中，上市公司可以先嘗試在小動力場景推動鈉電池的應用。
“鈉電池產(chǎn)業(yè)化需要結合實際應用場景做針對性的調整，多元化場景的應用推廣需要突破。”汪奇還提出，各種原料和中間品應有相對統(tǒng)一的標準，便于上下游產(chǎn)業(yè)鏈的擴張。
李治也表示，在鋰價高企的背景下，鈉電池產(chǎn)業(yè)化初期裝機成本優(yōu)勢明顯，且考慮該場景下競爭格局相對分散化，并可避免與傳統(tǒng)鋰電池巨頭競爭，部分鈉電池企業(yè)成長確定性較強，有望率先在小動力場景落地。（李春蓮 彭衍菘）
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